「KPOP Chit-chat의 2023 KPOP 총정리&2024 KPOP 대전망」（전편）Monthly KPOP Chit-chat #04

2023년은 틀림없이 KPOP 버블이었다.

＃2에서 언급했듯이 세계 최대의 음악 차트인 미국 Billboard의 메인 앨범 차트 Billboard 200의 TOP10에 10팀 이상의 KPOP 아티스트가 랭크되었고, KPOP 전체의 앨범 판매 수치도 역대 최고를 기록했다.

이 도표를 보면 한눈에 알 수 있듯이, 2022년에서 2023년으로의 상승폭이 엄청나게 커져서, 2022년의 7700만 장에서 2023년에는 무려 1억 장을 초과했다.

이걸 버블이라고 하지 않고 무엇을 버블이라고 하겠는가.

걸그룹의 1위는 NewJeans로 439만 장(참고로 내가 응원하는 Kep1er는 32만 장으로 14위. 2022년에는 100만 장을 넘었기에 Kep1ian으로서는 조금 슬픈 결과…)

반면, 보이그룹의 1위는 SEVENTEEN으로 1600만 장!이라는 경이로운 숫자다.

2위인 Stray Kids도 1000만 장을 초과했으며, BTS가 병역으로 인해 당분간 그룹 활동이 없는 현재, 이 두 팀이 보이그룹의 2대 강자로 자리 잡고 있는 것은 인기와 판매 측면에서 틀림없을 것이다.

그리고 NewJeans는 오랫동안 BLACKPINK가 군림했던 KPOP 퀸의 자리에 데뷔 1년 만에 순식간에 올라섰다.

BLACKPINK가 걸크러시를 KPOP 전반에 유행시킨 것처럼, NewJeans는 Y2K(2000년대 초반을 지칭하는 1990년대 말부터 2000년대 초반까지의 약어) 무브먼트를 KPOP 전반에 가져왔다.

실제로, NewJeans 이후 NewJeans 스타일의 곡조와 MV가 갑자기 늘어난 것은 분명하다.

BLACKPINK 시절에도 걸크러시 컨셉의 그룹들이 엄청나게 데뷔했지만 그 대부분이 사라진 것을 알고 있기 때문에, 지금의 이 NewJeans 열풍으로 인해 어두운 미래로 향하는 그룹도 있을 것 같아 세상의 무상함을 느끼지 않을 수 없다.

거리에서는 2023년을 정점으로 곧 안정될 것이라고 말하고 있지만, 과연 그럴까?

다음 Stray Kids의 컴백에서 Stay(스트레이 키즈의 팬 네임)는 이전 작품을 넘어서려 할 것이고, 심지어 SEVENTEEN의 기록도 넘보려 할지도 모른다.

그렇게 되면, 3위, 4위의 TOMORROW X TOGETHER와 NCT DREAM도 뒤지지 않고 더 많은 매출을 올릴 가능성이 있다.

하지만, 팬들의 지갑은 무한하지 않으며 한계가 있다.

저자도 Kep1er가 컴백할 때마다 30장 이상의 CD를 사지만, 영원히 이런 일은 할 수 없다.

콘서트 비용도 필요하고, 굿즈도 사고 싶고, CD 외에도 많은 돈이 들어간다.

SEVENTEEN의 멤버들도 팬들에게 너무 무리하지 말라고 말하기 시작했고, RED VELVET의 웬디는 CD는 한 장 사는 것으로 충분하다고 말하며, 하나의 앨범에서 여러 형태로 나오는 것에 대해 사무소에 여러 형태를 만들지 말라고 하겠다고 하며, 아이돌 측이 팬들의 지갑 사정을 걱정하고 있는 현 상황을 보니, 2024년을 기점으로 한 번 안정될 가능성이 크다.

솔직히 KPOP 오타쿠의 최근 몇 년간의 피로감은 대단하다.

자신의 식비를 줄여가며 CD를 수백 장 사는 강자도 있다.

그럼에도 불구하고 응원하는 이에게 기쁨을 주기 위해, 응원하는 이가 웃으며 활동하는 모습을 보면 저도 모르게 힘을 내게 되는 것이 오타쿠의 본성이지만, 이제는 물리적으로 더 이상 힘을 낼 수 없는 시점에 이르렀다.

2024년은 모두 함께 잠시 쉬어가는 건 어떨까요?

올해는 자신의 행복을 우선시해보는 건 어떨까요?

2025년에 BTS가 완전체로 돌아온다면, 원치 않게 다시 CD 판매 전쟁이 시작될 테니, 그때까지 잠시 쉬어보는 건 어떨까요?

라고 말해도, 오타쿠가 쉬지 않는다는 것도 잘 알고 있습니다.

왜냐하면 "자신의 행복 = 응원의 행복"이니까요!

응원이 행복하면, 나도 행복하니까요!

네. 이제 다른 사람의 오타쿠 활동에 대해 아무 말도 하지 않겠습니다.

2024년에도 여러분이 각자의 페이스로 즐겁게 KPOP 오타쿠 활동을 할 수 있기를 기원합니다.

그럼 이 말을 마지막으로 본 글을 마무리하고자 합니다.

“응원의 행복이 나의 행복”